Земля Обетованная. Если даже вы не исповедуете ни одной из трех величайших религий, вы все равно не сможете не почувствовать особой притягательной силы Израиля. Это словно возвращение на родину, в милый дом, в котором все тебе рады.

И всей-то страны меньше, чем Киевской области. Но как она разнообразна – вам навряд ли удастся посмотреть все за один раз. Как она прекрасна и желанна! Первое, что бросается в глаза, – обилие деревьев и цветов: всевозможные акации и эвкалипты, цитрусовые сады и плантации олив, клумбы роз, пылающие кусты гибискуса… И только увидев трубочки, подведенные к каждому растению, начинаешь понимать, какой титанический труд стоит за этой красотой.

Дышат святостью белокаменный Иерусалим, Назарет с парящим над ним Благовещенским храмом, Галилейское море, на берегах которого проповедовал Иисус, Иордан, чьи зеленоватые воды так сладки, Иорданская пустыня, одухотворенная подвижниками, жившими тут. Дышат древностью развалины крепости Масада на вершине одинокой конической горы; поселения религиозной общины ессеев в Кумране, город крестоносцев Акко.

Наперебой предлагают разнообразный отдых Красное море, славное своим коралловым рифом, ни чуть не менее богатым яркой подводной живностью, чем в Египте; Средиземное море с роскошными песчаными пляжами Яффы, Герцлии и Нетании; Мертвое море с целительными грязями, от которых кожа становится бархатной и словно подсвеченной изнутри.

Здесь все завораживает, все удивляет. Здесь Восток встречается с Западом, древность переплетается с ультрасовременными технологиями, нежность соединяется с силой. Здесь рынок изобилует экзотическими фруктами, а кафе и рестораны изысканными блюдами. Закажите пиво в прибрежном павильоне, и вам бесплатно подадут к нему с десяток закусок на маленьких блюдечках, среди которых обязательно будет и хумус, потрясающе вкусное арабское кушанье из гороха нут.

На берегу Кинерета вам предложат рыбу святого Петра, которую ловят только в этом озере, на берегу Иордана – финиковый мед, в друзской деревне баранину, приготовленную особым способом. Ласковое безоблачное небо будет улыбаться вам, и вы почувствуете, как радость и сила наполняют ваше сердце, и поймете: это особая земля, земля, где текут молоко и мед.